Wilberforce, Romilly et Dudley

" Sir Samuel Romilly, William Wilberforce, lord Dudley, - l'Angleterre de ces derniers temps a produit des caract?res plus forts et plus grands, - nuls qui soient plus aimables.



C'?taient, comme le dit excellemment le po?te ancien, des ?mes blanches (non animi candidiores) dont l'essor traversa l'orage et la foudre. Elles sortirent du nuage les ailes br?l?es. Ce furent trois victimes. L'homme de loi donna sa vie, l'homme de lettres sa raison, l'homme de pi?t? ne donna que sa fortune. Romilly mourut de sa propre main, Wilberforce mourut pauvre, et Dudley mourut fou.



L'?tude de ces trois personnages contemporains offre non-seulement un int?r?t doux et vif, mais une le?on puissante. Ce ne sont pas des meneurs d'hommes; ils n'ont ni les qualit?s ni les vices de ce m?tier n?cessaire. Ils ne mettent pas la main sur les grandes roues de la politique; mais le feu et la fum?e les environnent et quelquefois les souillent, l'engrenage les emporte et les an?antit. Au milieu d'une civilisation aussi br?lante et aussi active que le fut celle de l'Angleterre entre les ann?es 1780 et 1815, il faut voir ces d?licates vertus et ces intelligences exquises jouer leur r?le, prendre leur place et marquer leur passage..."