Virus contre bacteries

Depuis pres d'un siecle, les antibiotiques nous protegent contre les maladies parfois tres graves causees par les bacteries. Mais de multiples resistances apparaissent. Que ferons-nous lorsque les bacteries seront devenues insensibles a tous les antibiotiques disponibles ? Ce n'est pas un horizon lointain : Pascale Cossart souligne dans ce livre que l'antibioresistance est deja une epidemie silencieuse qui menace de devenir une pandemie. Il faut reagir. C'est pourquoi elle soutient le retour a une technologie eprouvee. Car il existe un autre moyen de detruire les bacteries, en utilisant des virus qui les infectent : les bacteriophages. Ils ont ete decouverts en 1917 par Felix d'Herelle, un biologiste francais qui les a utilises pour lutter contre des infections bacteriennes. Mais les antibiotiques ont rapidement pris toute la place en raison d'un spectre d'action plus large. Le developpement inquietant de l'antibioresistance a conduit a s'interesser a nouveau aux bacteriophages, qui creent moins de resistances et possedent beaucoup d'autres atouts. Pascale Cossart en fait ici une presentation originale. Elle explique les mecanismes qui leur permettent de detruire les bacteries, ouvrant des perspectives nouvelles pour une medecine personnalisee. Les bacteriophages apparaissent comme une source de traitements efficaces devant le declin de l'antibiotherapie. Un livre qui s'adresse a tous, patients, medecins, etudiants, parents, et qui apporte une solution prometteuse face a une menace mondiale. Pascale Cossart, professeure emerite a l'Institut Pasteur, titulaire de nombreux prix internationaux, est secretaire perpetuelle honoraire de l'Academie des sciences. Ses travaux pionniers ont porte sur l'elucidation des strategies des bacteries pathogenes intracellulaires - en particulier Listeria - et sur leurs mecanismes de regulation. Elle a publie, aux editions Odile Jacob, La Nouvelle Microbiologie. Des microbiotes aux CRISPR et Le Monde invisible du vivant (illustre par Fabrice Hyber).