Vie de Plotin

C'est au seul Porphyre que nous devons de savoir le peu que nous savons de la vie de Plotin. Apr?s avoir suivi, ? Alexandrie, les enseignements d'Ammonius, il fut le familier des empereurs romains et il a fond?, en 244, une ?cole de philosophie ? Rome, non pas au sens qu'avait par exemple l'Acad?mie de Platon ? Ath?nes, mais plut?t un cours public o? venaient des hommes et des femmes cultiv?s. En 268, apr?s le d?part de ses deux meilleurs disciples, Plotin renon?a ? poursuivre son enseignement. Dans sa Vie de Plotin (r?dig?e vers 301), Porphyre a conserv? pieusement quelques anecdotes, quelques traits de caract?re, et le souvenir de ses conversations avec son ma?tre. Fondateur du mouvement qu'on appellera le n?o-platonisme, Plotin est l'auteur de 54 trait?s, r?unis apr?s sa mort par Porphyre sous le titre d'Enn?ades (les Neuvaines, en quelque sorte - du grec enneas, neuf). On y trouve de nombreuses allusions, directes ou indirectes, aux Myst?res d'?leusis et c'est son interpr?tation des Myst?res qui pr?vaudra dans l'antiquit? tardive. ? travers les myst?res eux-m?mes, elle sera transmise aux chr?tiens et l'on peut affirmer que la philosophie de Plotin a aliment? toute la sp?culation des dogmatiques et des mystiques du moyen ?ge, qu'ils se r?clament ou non d'Orig?ne (qui semble bien avoir ?t? le condisciple de Plotin), de saint Basile, de saint Gr?goire de Nysse, de saint Gr?goire de Nazianze, de saint Cyrille, de saint Augustin, (voir le travail pr?par? ? notre conf?rence des Hautes ?tudes par M. Grandgeorge sur Saint Augustin et le N?o-platonisme (Biblioth?que des Hautes ?tudes, section des sciences religieuse), du pseudo-Denys l'Ar?opagite ou de Bo?ce, de Jean Scot Erig?ne ou de saint Anselme. Directement ou indirectement Descartes, de Spinoza, Malebranche, Bossuet, F?nelon et Leibnitz ont subi son influence. On ne peut r?ellement les comprendre sans remonter ? sa source.