VACUNA CONTRA LA CARIES DENTAL: ¿YA HEMOS LLEGADO A ESE PUNTO?

El interés por una vacuna para la prevención de la caries dental se remonta a una época en la que se pensaba que los lactobacilos tenían una importancia capital en el inicio de la caries dental. Mediante la inmunización con una vacuna de lactobacilos homólogos, en 1944 William consiguió reducir parcialmente el número de lactobacilos en la saliva humana. Más recientemente, la comprensión del importante papel que desempeña el streptococcus mutans en la iniciación de la caries ha despertado de nuevo el interés por el enfoque vacunal, como demuestran los numerosos intentos experimentales de controlar la caries inmunológicamente en animales de laboratorio, como ratas y monos. Aunque los resultados no siempre han sido alentadores, el desarrollo de una vacuna contra la caries se considera un objetivo muy deseable debido a las importantes implicaciones potenciales para la salud pública. Aunque la investigación sobre la vacuna contra la caries comenzó en 1930, sólo se le ha prestado mucha atención en las últimas tres décadas. Desde entonces, se han desarrollado muchas vacunas nuevas y la investigación continua en este campo también ha revelado los posibles inconvenientes.