Tibere

English summary: In this book Robert Turcan introduces his readers to the Emperor Tiberius. This book seeks to rectify the discrepancy between the direct witnesses of Tiberius's time and the historians who have judged him three-quarters of a century after his death in a hopes to present a more favorable picture of the Emperor. French description: Robert Turcan, de l'Institut, ancien membre de l'Ecole francaise de Rome, a consacre plusieurs ouvrages aux empereurs qui ont marque l'histoire: Hadrien, Marc Aurele, Heliogabale, Constantin. Avec Tibere, c'est le type meme d'un pretendu tyran sanguinaire qui est concerne. Nos etudes classiques (Tacite et Suetone) nous ont appris a le detester. Le plus beau portrait historique dans Tacite est celui de Tibere, ecrit Chateaubriand. Il n'y a guere d'apparence que le fils de Livie ressemblat au Tibere de Tacite, c'est pourtant ainsi que nous le voyons tous, avertit toutefois Rousseau. A relire les textes d'un oeil plus critique, on fait la connaissance d'un homme qui, des l'enfance, a du affronter les perils d'une vie eprouvante, avant de faire face a mainte obligation inexorable, comme chef militaire aussi bien que gendre et successeur d'Auguste. On constate alors un decalage entre les temoins directs de son temps et les historiens qui l'ont juge trois quarts de siecle apres sa mort. Th. Mommsen l'a considere comme le plus capable des empereurs romains et le compte, en tout cas, au nombre des meilleurs. Avec Auguste, le pouvoir imperial relevait du mystere. Tibere l'a exerce sans ambiguite et, pour ainsi dire, fonde pour une longue et prestigieuse posterite.