Sur L'Épopée du Saint Louis de Pierre Le Moyne

L'?pop?e du Saint Louis portant ? la fois sur les ant?c?dents circonstanciels et substantiels qui aplanirent le terrain ? l'entreprise du po?me h?ro?que et sur l'amalgame du contenu fictionnel et historique dont le maniement ?pique ing?nieux valut au po?te j?suite des titres de sup?riorit?, permettent une progression ?pidictique dans le texte ?pique lemoynien.

L'approche des ant?c?dents tendait ? cerner la naissance du concept de l'h?ro?que et ? en poursuivre le d?veloppement dans le parcours pr?-?pique, dans les rapports sociaux que le P?re Pierre Le Moyne entretenait avec la noblesse et la cour de Louis XIII et de Louis XIV. Il s'ensuivit une certaine familiarit?, permettant de mettre l'accent sur une aisance naturelle de pens?e et d'?criture, de d?celer une dignit? caract?ristique de l'honn?te homme qui guidait la plume d'or de l'auteur du Saint Louis, lequel s'?vertuait ? pr?cher ? sa fa?on, ? ?crire pour une soci?t? et dans une soci?t? ? laquelle il ?tait, non pas un intrus, mais un membre bienvenu; une soci?t? ? laquelle il appartenait amicalement en toute dignit? en tant qu'homme d'honneur toujours sollicit? pour ses conseils, recherch? pour son intelligence conciliatrice et respect? pour sa po?sie cr?atrice d'harmonie entre le haut et le bas, entre le riche et le pauvre, entre le ciel et la terre, entre Dieu et les hommes. Cette approche d'?tude soci?tale des facteurs ambiants, des ant?c?dents, ?tablie pour aplanir le terrain ? l'entreprise de l'?pop?e, visait un objectif de r?habilitation ayant pour effet majeur d'innocenter la r?putation de l'un des plus grands po?tes que la France ait engendr? et que les charges accusatrices du jans?nisme avaient ind?niablement, mais non pas irr?m?diablement, touch?. Il ne pouvait ?tre question de motivation, chez le J?suite, dict?e par l'ambition. La t?che de restituer l'image populaire de l'auteur telle qu'elle se trouvait chez le public du XVIIe si?cle devait donc ?tre pour le moins prioritaire. Cette image fut obnubil?e ? outrance par les pr?jug?s cons?quents aux attaques diverses, elle fut d?figur?e tant et si bien par les ?chos que ces attaques suscit?rent et les surench?res qu'elles impliqu?rent, qu'il n'en restait presque plus aucune authenticit? et celle qui circula depuis lors eut de moins en moins de ressemblance avec l'originale. Cependant il serait toujours possible, en les analysant, d'excuser des invectives plus tardives, comme celles d'un La Harpe par exemple, qui, par sa fonction d'enseignant et en fonction du r?gime de la terreur dans les d?buts de la r?volution devait avoir du mal ? prendre go?t ? une lecture que le patriotisme r?volutionnaire ostracisait, dont il devait montrer le caract?re d?mod? et y forger des absurdit?s de texte hors contexte, tandis que la seule absurdit? ?tait plut?t celle de l'emplacement c?te ? c?te de deux contextes r?pulsifs. Le r?sultat de cette confrontation contextuelle ? deux si?cles de distance pla?ait le contexte au lieu du texte et figurait le texte au lieu du contexte. Mais La Harpe, ?crit Log? Tanguy, apr?s sa conversion dans les prisons de la Terreur, entreprendra aussi une Louisiade : il s'agira alors de c?l?brer un fils infortun? de saint Louis, Louis XVI, le roi-martyr. 'Baroque et classicisme: le XVIIIe si?cle face au P?re Le Moyne' in Studi Francesi 103, XXXV, Torino. 1991. (p. 25-34), p. 29, n. 33.