Rougga I: Le forum et ses abords (fouilles 1971–1974)

Situé en Byzacène, à 12 km au sud-est de Thysdrus/El Jem, le municipe de Bararus/Henchir Rougga est connu pour ses grandes citernes d’époque romaine signalées depuis le XVIIIe s. et pour la découverte en 1972 d’un trésor de monnaies d’or byzantines publié en 1982 dans le volume III de la monographie générale du site. Ce volume I, rédigé pour l’essentiel au début des années 90, rend compte du résultat global des fouilles menées à l’emplacement du forum, de 1971 à 1974, par la mission tuniso-française sous la direction de Maurice Euzennat† et Hédi Slim†. L’ouvrage comprend trois parties : tout d’abord, une présentation générale du site par les deux chefs de mission et Pol Trousset ; ensuite, une description de la stratigraphie du forum et du mobilier qui en provient, par Roger Guéry† avec la collaboration de divers spécialistes ; enfin, une étude architecturale extrêmement précise des différents éléments qui composent le centre monumental de la cité : citernes, platea et portiques, xyste et temples, par Gilbert Hallier†. Ces travaux permettent de mieux appréhender la place du municipe de Bararus au centre d’une riche région agricole qui a laissé les traces de cadastration parmi les mieux conservées d’Afrique. Ils mettent en évidence sa longue durée d’occupation, du IIIe s. av. J.-C. (avec quelques traces antérieures remontant à la Préhistoire) jusqu’au XIe s., et l’originalité des partis architecturaux qui ont présidé à la construction de son centre monumental à l’époque flavienne, ses transformations au IIe s. et son abandon à l’époque byzantine.