Retour En Arcadie

Jusqu'alors patrie mythique des peintres, la Grece s'offre au XIXe siecle, avec la liberation progressive de son territoire, a l'exploration in situ. Des premieres images, inspirees par le neoclassicisme, a l'inventaire officiel de l'Expedition de Moree (1829), une proliferation de temoignages traduit la febrilite des retrouvailles. Celles-ci, pourtant, ne sont pas simples: le philhellenisme parisien est sur place perturbe par la multiplicite des heritages - francs, byzantins ou ottomans - qui brouillent une image qu'on croyait eternelle. Le voyage dans un pays ruine et fort peu poussinesque est une rude odyssee qui entretient le desenchantement mishellene du milieu du siecle - bientot tempere par les revelations de l'archeologie, activement diffusees par les Atheniens, ou l'evolution europeenne de la Jeune Grece . Souvent inspire par des documents inedits - lettres et carnets de croquis -, ce livre veut etre la chronique d'un siecle de voyages qui tentent d'apprivoiser la moderne Arcadie et preparent, dans une transition inedite et passionnante, l'autre retour a l'antique, celui de la modernite.