Remords

A l'epoque du darwinisme, de la sociologie naissante, de la neurologie psychiatrique et de la criminologie, le remords est au centre d'un renouveau romanesque et d'une controverse philosophique. Ce concept cle de la morale, vieux de plus de deux-mille ans (les Grecs paiens s'en servaient bien avant le christianisme), jure avec l'eudemonisme moderne et semble apporter un dementi a Sade au profit d'un retour en force de la culpabilite. Mais ce ne sont pas toujours des spiritualistes qui le relancent : dans Therese Raquin, Zola remet au gout du jour une experience douloureuse de la faute et tente de l'expliquer avec des arguments materialistes. Puis il revient sur la psychopathologie du criminel dans La Bete humaine. Dans l'intervalle entre ces deux romans, Crime et chatiment est traduit en francais et souleve une controverse philosophique dans laquelle les chretiens, les darwinistes, les kantiens et les schopenhaueriens se battent, chacun voulant demontrer que le roman de Dostoievski leur donne raison.Ce livre est centre sur un moment precis du debat moderne autour du crime, mais il remonte, pour l'eclairer, a la tradition doctrinaire du remords chretien, que les nouveaux remords antispiritualistes cherchent a remplacer. La longue duree de ce debat fait signe egalement vers les enjeux de la faute, de la responsabilite et de la reparation dans les societes d'aujourd'hui.