Protección de los niños durante los conflictos armados

Según el artículo 1 de la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (CDN) de 1989, se entiende por "niño" toda persona menor de 18 años, salvo que, en virtud de las disposiciones legales aplicables al joven, alcance antes la mayoría de edad. La atención a los derechos del niño se ha convertido en una necesidad universal a la luz de los documentos internacionales a los que se hace referencia en este libro, y la adopción generalizada de la CDN ha llevado a una relativa mejora de las condiciones legales de los niños. Sin embargo, la vulnerabilidad de los niños al sufrimiento sigue sin disminuir. Esta vulnerabilidad es más probable en tiempos de guerra, ya que el fenómeno de la guerra amenaza con violar y, en algunos casos, viola los derechos de los niños, incluidos los derechos a la educación, la salud, la familia e incluso la vida misma. Según un reciente informe de las asambleas internacionales, el reclutamiento obligatorio de niños continúa, y delitos como la participación forzada en conflictos armados, los secuestros, los ataques a escuelas y hospitales, los asesinatos, las mutilaciones, la violencia sexual y la denegación de acceso a la asistencia humanitaria siguen produciéndose en situaciones de conflicto, en contravención directa de las disposiciones de la CDN.