'Probiersteine'

Wetten kennen wir als alltaglich spielerische Moglichkeit, mit Ungewissheit und Meinungsstreit umzugehen. Doch ein genauer Blick auf die Struktur solcher Abmachungen legt manche Hintergrundigkeit offen. Literarische Beispiele erzahlen die Wette meist als Scheitern einer naiven Haltung zu Entscheidungs- und Konfliktsituationen. Fur Kant war die Wette der Probierstein', um die eigene Uberzeugung einer Prufung zu unterziehen. Die Frage, ob man wohl das Gluck des ganzen Lebens verwetten' wurde, mache auch den stutzig', der zunachst jeden Irrtum ausschliet. Als Element literarischer Handlung bietet die Wette zwar asthetisch reizvolle Moglichkeiten. Doch Figuren, die sich ihrer als Werkzeug der Reflexion und Erkenntnis bedienen, scheinen mit ihr durchgangig krachend an der Unberechenbarkeit der Welt und des Mitmenschen zu scheitern - ware da nicht Goethes Faust, der sich in eine listige Wette mit dem Teufel fluchtet, am Ende aber gerade durch ihren Verlust gerettet wird.