Pouvoirs et territoires en Aquitaine du VIIe au Xe siècle

L'analyse des tiers de sou d'or merovingiens permet d'avancer qu'il ne s'agit pas d'une monnaie d'echange classique, mais d'un outil de la collecte fiscale. Les noms de lieux et de monetaires qui y sont inscrits designeraient les recettes fiscales et les agents actifs au sein des vici, districts administratifs herites de l'Empire romain. A la fin du VIIe siecle, le regnum Francorum unifie sous Clotaire II perd sa coherence. Des le debut du VIIIe siecle, les ducs aquitains jouissent d'une large autonomie, percoivent les impots, nomment les comtes. Apres la mise au pas de Pepin le Bref, Charlemagne cree en 781 un regnum pour Louis le Pieux, ajoutant a l'Aquitaine, la Gascogne, la Marche de Toulouse et la Septimanie. Pour seconder les comtes dans ces cites parfois tres vastes, le pouvoir met en place des vicarii, affectes au niveau vicinal. Par la suite, apparaissent les vicariae, dans lesquelles le vicarius, notable local, semble un mediateur entre communautes d'habitants et pouvoir comtal. Cette organisation parait avoir pris appui sur les anciens vici, districts administratifs qui pourraient aussi etre la matrice des grandes paroisses creees par le pouvoir episcopal au sein des dioceses.