Por que los economistas deberian ser buenos plomeros

Por que si se instalan los canos en un barrio marginal la gente no se anota para recibir el agua potable? Es mas efectivo distribuir gratuitamente mosquiteros a los hogares pobres de una zona con malaria endemica o fijar un precio bajo por ellos? Como afecta a la busqueda de trabajo el cobro de una asignacion mensual por parte del Estado? La economia experimental que promueve y practica Esther Duflo ganadora del Premio Nobel de Economia en 2019 hace de estas preguntas su objeto y del terreno su laboratorio. En estas paginas sostiene, ademas, que su trabajo no es una excepcion: durante las ultimas decadas, buena parte de la ciencia economica ha adoptado enfoques mas pragmaticos y humanistas para acercar soluciones a poblaciones vulnerables. No se trata de solidaridad para tranquilizar conciencias, sino de estrategia para empujar las buenas politicas publicas. Como dice Duflo, las reformas estructurales atraen a los politicos, pero apenas se empiezan a aplicar concretamente, se multiplican los detalles tecnicos que pueden hacer la diferencia entre el exito y el fracaso. Mas que como arquitectos de anuncios, los economistas deberian actuar como plomeros profesionales, atentos al funcionamiento invisible pero clave que permite pasar del impacto mediatico al impacto real en las vidas de las personas.