Perception, association et discrimination (ou differenciation)

La toute premiere sensation d'un enfant est pour lui le monde exterieur ; et l'univers, tel qu'il arrive a le connaitre plus tard, n'est que le developpement de ce premier et tres simple germe enrichi d'apports ulterieurs du dehors et du dedans. Ces apports sont ceux de l'association et de la discrimination : deux fonctions qui, en combinant leurs activites, produisent le developpement de l'experience. Nos premieres donnees sont des touts sensibles que differencie la discrimination, et que l'association relie a d'autres touts sensibles venus du monde exterieur,.... Ce que la vie nous presente des le premier instant, ce sont des objets concrets, que d'une part nous pouvons relier au reste d'un univers avec lequel ils ont une vague continuite et qui les enveloppe dans l'espace et le temps, que d'autre part nous pouvons morceler et diviser en elements interieurs. C'est nous qui les morcelons, nous encore qui les relions... Cependant c'est la discrimination, et une discrimination raffinee, qui determine les sensations simples elevees par l'associationnisme traditionnel a la dignite d' elements premiers et au role de materiaux des constructions ulterieures. Ce livre traite de la discrimination et de l'association, des mecanismes intervenant dans le developpement de l'experience chez les etres humains.  A PROPOS DE L'AUTEURWilliam James, ne a New York en 1842 et mort en 1910, est une figure fondatrice de la psychologie et de la philosophie americaines. Issu d'une famille cultivee, il recoit une education transatlantique et maitrise plusieurs langues. Apres des etudes en medecine a Harvard, il s'oriente vers la psychologie et fonde le premier laboratoire americain dans cette discipline. Professeur a Harvard, il joue un role cle dans l'emergence du pragmatisme et du fonctionnalisme. Il s'interesse aussi aux phenomenes psychiques. Son uvre majeure, 'The Principles of Psychology', parait en 1890.