Nach Osten

Als ich Ende Februar 1915 wieder durch Berlins lange, gerade Stra en wanderte, lag eine wei e Schneedecke ?ber dem Asphalt, und federleichte Flocken wurden scharf von dem Licht beleuchtet, das aus den Schaufenstern strahlte. Sonst war alles wie im Herbst des Vorjahres, als ich von Berlin aus meine Fahrt zur Westfront antrat. Der Verkehr hatte nicht merkbar abgenommen. Es wimmelte von jungen Leuten, die noch keine Uniform trugen. Berlin beherbergte noch Armeekorps nicht einberufener M?nner, die ihren Gesch?ften wie im tiefsten Frieden nachgingen. Aber ?berall sah man auch Scharen von Soldaten, alte und junge, auf Urlaub daheim oder in der Ausbildung, alle mit dem Blick, den das Gef?hl un?berwindlicher Kraft verleiht. Aus den Augen jedes einzelnen leuchtete sozusagen ein Abglanz von den Siegen in Masuren, Gro polen und Frankreich. Noch sp?rte man den Nachhall des Jubels nach der gro en Winterschlacht, aber die Stimmung war ruhig und getrost, und nichts verriet, da dieses Deutsche Reich seit sieben Monaten mit der halben Welt im Kriege lag. Weshalb h?tte auch die Stimmung schwer und gedr?ckt sein sollen? Harte Krisen waren ?berwunden. Die in Friedenszeiten geschmiedeten Waffen verrichteten gute Arbeit, und die Kriegsvorbereitungen auf allen Gebieten hatten jede Pr?fung mit erstaunlicher Leichtigkeit bestanden. Die Kriegsorganisation, die jeden an den rechten Platz gestellt und alle schlummernden Kr?fte, pers?nliche und unpers?nliche, zur T?tigkeit geweckt hatte, schien eine merkw?rdige F?higkeit zu haben, das Ergebnis der Arbeit zu vervielfachen. Eine gute Erziehung, die vom Grundprinzip des Lebens ausging - dem Willen zum Leben -, trug reiche Fr?chte. Vor kurzem hatte mich ein Freund auf die Einleitung zur deutschen Felddienstordnung hingewiesen, die folgende bedeutungsvollen Worte enth?lt: "Ohne Scheu vor Verantwortung soll jeder Offizier in allen Lagen - auch den au ergew?hnlichsten - seine ganze Pers?nlichkeit einsetzen, um seinen Auftrag zu erf?llen. Die h?heren Vorgesetzten m?ssen dieses Einsetzen der Pers?nlichkeit anregen und f?rdern." Deutschlands ganzes Volk trug dieses stolze Gebot in sein Herz geschrieben. Alle seine S?hne und T?chter handelten danach: einer f?r alle, alle f?r einen...