Messias - Endkaiser - Antichrist

Im fruhen Mittelalter erfuhren die judischen und christlichen apokalyptischen Literaturen nach Jahrhunderten weitgehender Stagnation einen sprunghaften Zuwachs. Die neuen, meist in hebraischer und syrischer Sprache verfassten Texte entstammten fast ausnahmslos dem Nahen Osten, der im Laufe des 7. Jahrhunderts von den muslimischen Arabern erobert worden war. Die lebhaften Endzeiterwartungen, die in diesen Texten zum Ausdruck kommen, legen ein beredtes Zeugnis davon ab, dass zahlreiche Zeitgenossen die politischen Umbruche als tiefe Krise erlebten. Die hier erstmals vorgenommene vergleichende Analyse des Materials dieser Textcorpora enthullt nicht nur eine Fulle von Gemeinsamkeiten, die von einem lebhaften Austausch zwischen judischen und christlichen Gemeinden zeugen, sondern sie zeigt auch, dass der historische Ursprungskontext der in ihnen dokumentierten apokalyptischen Diskurse in den letzten Jahrzehnten vor der arabischen Eroberung zu suchen ist, wahrend des letzten grossen Krieges zwischen dem ostromischen, byzantinischen und dem sasanidischen Perserreich (602-628). Sowohl Juden als auch (nicht-chalcedonensische) Christen, so wird deutlich, bedienten sich apokalyptisch-narrativer Deutungen der zeitgenossischen Ereignisse zur Artikulation ihrer Ablehnung byzantinischer Machtanspruche. Die Arbeit leistet damit nicht zuletzt einen wichtigen Beitrag zur Beurteilung des religios-politischen Klimas in der weiteren Umwelt des entstehenden Islams.