Matriz extracelular

La matriz extracelular (MEC) es el componente no celular presente en todos los tejidos y órganos, y no sólo proporciona un andamiaje físico esencial para los constituyentes celulares, sino que también inicia señales bioquímicas y biomecánicas cruciales que son necesarias para la remodelación de los tejidos. Se trata de una estructura macromolecular tridimensional muy dinámica compuesta por colágenos, proteoglicanos, glucosaminoglicanos, elastina, fibronectina, lamininas y otras glicoproteínas que se remodelan constantemente, ya sea de forma enzimática o no, y sus componentes moleculares se someten a un sinfín de modificaciones postraduccionales. A través de estas características físicas y bioquímicas, la MEC es capaz de generar propiedades bioquímicas y mecánicas de diversos órganos, como su resistencia a la tracción y a la compresión, su elasticidad, y también media la protección mediante una acción amortiguadora que mantiene la homeostasis extracelular y la retención de agua.