Mastócitos

Paul Ehrlich descreveu primeiro o mastócito ou mastzellen "em 1878 com base em suas características únicas de coloração e seu grande conteúdo de grânulos. Os mastócitos são membros normais da população celular no tecido conjuntivo fibrilar. Os mastócitos podem ser encontrados em grande número onde quer que o corpo esteja em contato com seu ambiente, por exemplo, a pele, o sistema respiratório e o trato digestivo. Este acúmulo seletivo em locais onde o material estranho tenta invadir o tecido hospedeiro sugere que os mastócitos estão entre as primeiras células a iniciar mecanismos de defesa. Os mastócitos são cada vez mais reconhecidos como as células chave para a homeostase, remodelação e reparação do tecido conjuntivo. Os mastócitos desempenham papéis importantes na manutenção de uma fisiologia saudável e na angiogénese na cicatrização e defesa contra toda uma série de patogénios, participando tanto na imunidade inata como adaptativa.