Mademoiselle Mignonne

Ce fut un coup de theatre.

Mignonne se leva de sa chaise et poussa un grand eclat de rire, mais un eclat de rire si franc, si net, si moqueur, que le Mulot en fut tout deconcerte. La petite chatelaine avait reparu tout entiere. Elle ne trouva pas un mot a repondre, mais elle continua a rire comme une folle.

Ce rire exaspera le Mulot. Les veines de son cou se gonflerent, ses yeux s'injecterent, tout son corps fut pris d'un tremblement nerveux. En meme temps, sa voix devint rauque, et il fit un pas vers la jeune fille en disant:

- Et si je vous aimais... moi?

Sa figure etait devenue hideuse et ses levres se frangeaient d'ecume. Il fit un pas encore, ajoutant:

- Et si je m'etais jure que vous seriez ma femme.

Cette fois, Mignonne cessa de rire, et elle eut peur de cet homme tant il etait epouvantable a voir en ce moment.

- A moi! cria-t-elle, comme si quelqu'un eut pu l'entendre a moi! au secours!

- Bah! dit le Mulot en ricanant, nous sommes seuls.

Pierre-Alexis Ponson du Terrail (1829-1871), le createur du celebre Rocambole, est l'un des principaux feuilletonnistes du Second Empire, auteur d'une ?uvre importante composee principalement de romans de cape et d'epee et de romans criminels, mais aussi de romans balzaciens .