Libellus

Prodigieux po?te que tout inspirait, Catulle d?barrassa la po?sie latine des archa?smes et des duret?s de la vieille m?trique, en prenant pour mod?le les Grecs Archiloque, Hipponax, Simonide, Sappho et les ma?tres hell?nistiques: Callimaque et Th?ocrite. Sa sensibilit? lui fait chanter des ?pithalames et des ?l?gies (ses amours, sa ville natale, V?rone, sa villa de Sirmio, la mort de son fr?re); on doit ? son intelligence et ? la hauteur de son point de vue les satires les plus violentes (contre C?sar, et contre des voleurs) et les plus orduri?res peut-?tre, qui aient jamais ?t? compos?es. Dans tous les registres, ses vers sont un mod?le de perfection formelle et de puret?, et r?v?lent un m?tier remarquable, au service d'une exigence de sinc?rit? absolue. Ce qui lui vaut une place unique dans le Panth?on des lettres latines, c'est la c?l?bration de la passion qu'il v?cut avec celle qu'il appela Lesbie et qui se nommait en v?rit? Claudia. Une passion qui connut ses heures d'apog?e (po?mes II, V, VII et LI sur l'oiseau favori de Lesbie, sur le d?nombrement des baisers), ses jalousies (J'aime et je hais...), ses ruptures (Miser Catulle) et ses r?conciliations (po?me CVII) puis le d?dain (po?mes LXVII, LXV). O? Catulle se singularise, c'est qu'il est le premier des po?tes latins - ou le premier po?te celte d'expression latine (?) - qui accorde une ?me ? cet ?trange objet de la passion qu'on appelle une femme. Caius Val?rius Catullus naquit ? V?rone en 82 avant notre ?re, dans une famille noble de la Gaule Cisalpine. Du sang celte coulait dans ses veines. Son nom, issu du gaulois catu- (combat, bataille) signifie sans doute le petit batailleur. Il mourut en 52, il avait trente ans.