L’hydrostatique de Ménélaüs

Ménélaüs d’Alexandrie (Ier siècle de notre ère) est l’auteur du traité Des figures sphériques et d’un écrit de statique des fluides. Ces deux ouvrages nous sont parvenus seulement en traduction arabe. À l’édition récente du premier (cf. R. Rashed et A. Papadopoulos, Menelaus’ Spherics. Early Translation and al-Mahani/al-Harawi’s version, Scientia Graeco-Arabica 21, 2017) succède aujourd’hui celle du second. Ce texte d’hydrostatique s’inscrit dans la lignée du traité d’Archimède Sur les corps flottants mais, contrairement à cet ouvrage, il a été connu et diffusé dans le monde arabe dès le IXe siècle. Il a ainsi donné lieu à une recherche active et continue en hydrostatique qui s’est étalée sur plusieurs siècles.

On trouvera dans le présent ouvrage une editio princeps du texte de Ménélaüs, ainsi que le commentaire nouvellement découvert du philosophe et savant Muhammad ibn al-Haytham (Xe-XIe siècle) à ce dernier. Le lecteur dispose donc désormais pour la première fois de l’ensemble de l’œuvre de Ménélaüs, réuni dans la collection Scientia Graeco-Arabica.