Les Origines de la presse

" On a beaucoup ?crit sur les origines de l'imprimerie. Sans discuter les opinions de mes devanciers, sans me m?ler ? la controverse soutenue par plus de cent ?rudits respectables, souvent spirituels, trop ing?nieux quelquefois, et tous d'un avis diff?rent, je m'en tiendrai, avec une modeste simplicit?, aux vieux documents que Schoepflin l'Alsacien publia en 1760, et qui contiennent les proc?s-verbaux relatifs ? la vie de Gutenberg. C'est le dossier des litiges judiciaires soutenus, entre 1441 et 1470, par le gentilhomme mayen?ais Jean Chaird'oie de Bonnemontagne; tel est le nom bizarre qu'il portait: Hans Gensfleisch von Gutenberg. Ce dossier authentique, ce vieux dialecte allemand m?l? de patois d'Alsace, ces d?positions de t?moins obscurs, ces bavardages de servantes, ces causeries de bourgeois surann?s, rumeurs de faubourg et de place publique, sentences de bourgmestres, r?clamations de fournisseurs, promettent peu de chose; gr?ce ? eux cependant la cl? de l'atelier primitif est retrouv?e. On voit les presses, les vis, les formes, les caract?res, la petite maison de pierre ros?tre sur les bords du Rhin, la vo?te souterraine de l'inventeur; un excessif amour du paradoxe, pourrait seul se refuser ? la conviction que ces antiques parchemins nous apportent..."