Les Cent Jours

La r?volution du 20 mars formera, sans doute, l'?pisode le plus remarquable de la vie de Napol?on, d?j? si f?conde en ?v?nemens surnaturels. Mon intention n'a point ?t? d'en ?crire l'histoire: cette noble t?che est au-dessus de mes forces; j'ai voulu seulement mettre Napol?on en sc?ne, et opposer ses paroles, ses actions et la v?rit?, aux assertions erron?es de quelques historiens, aux mensonges de l'esprit de parti et aux outrages de ces ?crivains de circonstance habitu?s ? insulter, dans le malheur, ceux qu'ils ont honor?s dans la prosp?rit?. Jusqu'alors, on n'avait pu s'accorder sur les motifs et les circonstances qui avaient d?termin? l'Empereur ? quitter l'?le d'Elbe. Quelques personnes supposaient qu'il avait agi de son propre mouvement; d'autres, qu'il avait conspir? avec ses partisans la perte des Bourbons. Ces deux suppositions ?taient ?galement fausses. On apprendra avec surprise, avec admiration peut- ?tre, que cette ?tonnante r?volution fut l'ouvrage inoui de deux hommes et de quelques mots. La relation du colonel Z***, d?j? si pr?cieuse par les r?v?lations qu'elle renferme, nous para?t devoir fixer sous d'autres rapports l'attention du lecteur. En l'?tudiant soigneusement, on y d?couvre le type des d?fauts, des qualit?s, des passions, qui, confondus ensemble, forment le caract?re, si plein de contrastes, de l'incompr?hensible Napol?on. On l'aper?oit tour-?-tour d?fiant et expansif, ardent et r?serv?, entreprenant et irr?solu, vindicatif et g?n?reux, lib?ral et monarchique. Mais on voit dominer par-dessus tout, cette activit?, cette force, cette chaleur d'?me, ces inspirations brillantes et ces d?terminations soudaines qui n'appartiennent qu'aux hommes extraordinaires, qu'aux hommes de g?nie.