Le Monomotapa (1450-1902)

Le Monomotapa fut l'un des plus vastes et prestigieux empires de l'Afrique australe, rayonnant du d?but du XVe si?cle jusqu'au milieu du XVIIIe si?cle. Son territoire s'?tendait sur l'actuel Zimbabwe, le centre du Mozambique et une partie du Malawi, constituant ainsi un espace politique et ?conomique de premier plan dans la r?gion.

Cet ouvrage retrace l'histoire de cet empire singulier: de ses origines et de son expansion progressive ? l'affirmation d'une prosp?rit? ?conomique fond?e sur des ressources mini?res consid?rables, notamment l'or. L'auteur met ?galement en lumi?re l'unit? politique et la coh?sion sociale qui assur?rent sa stabilit?, ainsi que l'ouverture de l'empire aux ?changes commerciaux. Les r?seaux marchands reliaient alors le Monomotapa non seulement au monde arabe et aux soci?t?s de l'oc?an Indien, mais aussi ? l'Inde et ? la Chine, inscrivant ainsi l'empire dans une dynamique de circulation globale des richesses et des savoirs.

D?s le XVe si?cle, toutefois, l'arriv?e des Portugais sur les c?tes marqua un tournant. Anim?s par le d?sir de contr?ler les mines d'or, d'?tendre la chr?tient? et de s'approvisionner en esclaves, ils tent?rent d'?tendre leur domination vers l'int?rieur. Ces entreprises ext?rieures contribu?rent ? fragiliser progressivement le Monomotapa, qui, malgr? sa puissance et son rayonnement, finit par entrer dans un long processus de d?clin.