Le Monachisme Feminin Antique

Ce volume reunit, sous une forme qui, pour satisfaire aux exigences de la collection, a ete revue et corrigee en profondeur, 13 articles publies entre 1997 et 2007 par M. Patrick Laurence, Professeur a l'Universite de Tours. Quatre index (sources bibliques, sources anciennes citees, noms propres, themes et realia divers) favorisent egalement la consultation du nouvel ensemble. Les treize etudes permettent de se familiariser aisement a la fois avec la mentalite tres particuliere et l'ideal ascetique de S. Jerome et avec les realites de la vie des clercs et des ascetes, surtout feminines mais pas uniquement, entre 370 et 420, principalement dans l'univers latinophone. Citant et traduisant abondamment les sources, M. Laurence nous fournit un acces a la fois facile et sur a ce monde si different du notre. L'angle d'observation est evidemment la femme et son statut, dans et hors de l'Eglise. Mais cet angle est si large que, lorsqu'on referme le livre, on est surpris de tout ce qu'on y a appris. Retenons deux aspects particulierement frappants: Jerome et ses contemporains sont encore impregnes d'une vieille morale romaine, severe mais prechretienne; les femmes, malgre la tutelle sous laquelle on les maintenait, pouvaient, si elles etaient de l'aristocratie, s'instruire, decider, fonder de nouvelles institutions comme elles l'entendaient.