Le groupe Empain en France

Le Belge Edouard Empain obtient en 1898 la concession du Metro de Paris, qu'il construit et exploite. Pour alimenter son Metro en energie, Empain devient producteur d'electricite et fonde la Societe d'electricite de Paris. Deja present en France depuis les annees 1880, le groupe Empain ne cesse des lors plus de croitre dans ce pays. Fleurons d'un empire industriel de dimension mondiale, ses entreprises comptent parmi les plus importantes du paysage economique francais.

La croissance du groupe Empain en France releve d'une saga a la fois industrielle et familiale. Trois generations se succedent: un grand industriel europeen, visionnaire et innovateur; son frere; ses fils. Des personnages hauts en couleur, tres differents, relies pour le meilleur et pour le pire par le sang et l'argent.

Cette histoire, devoilee de l'interieur et jusqu'alors mal connue, a ete enfouie dans la memoire nationale sous les decombres de la Troisieme Republique et eclipsee apres Seconde Guerre mondiale par la nationalisation de l'electricite et la municipalisation du Metro.