LE DERNIER VIVANT

J'ai re?u mission de livrer ? la publicit? le r?cit d'un ?v?nement auquel je pris dans le temps une part indirecte. Mon r?le, au milieu des singuli?res aventures qui vont ?tre mises sous les yeux du lecteur, n'eut qu'une importance tardive, mais contribua quelque peu au d?nouement inesp?r? du drame. Le malheureux ?clat donn? par la derni?re guerre aux agisse- ments de certains hommes d'argent, patriotes au point de manger la patrie, a rappel? l'attention publique vers l'origine souvent peu honorable Ŕ et parfois inf?me Ŕ des fortunes acquises dans les fournitures militaires. Il ne faut point chercher ailleurs la raison d'?tre de ce livre, o? la question d'argent tient en apparence peu de place, noy?e qu'elle est dans un v?ritable oc?an d'aventures. Chacun a int?r?t ? bien ?tablir qu'aucun argent vol? n'est entr? chez lui, soit anciennement, soit depuis peu, en un temps o? les accusations pleuvent, rempla?ant la gr?le des balles et des obus. Le cours des ann?es, en ?claircissant les rangs des compagnons de ma jeunesse, avait laiss? un cher, un excellent ami, seul juge de la question de savoir s'il fallait taire ? tout jamais cette histoire, plus curieuse que la plupart des romans. Mon ami a d?cid? que l'histoire devait ?tre ?crite et j'ai pris la plume.