Le chasseur noir

xtrait: I TRAG DIE NOCTURNE Il faisait tout fait nuit quand le chasseur arriva au lieu o il avait dress ses pi ges la nuit pr c dente. C' tait un de ces sites pittoresques que l'on trouve seulement dans les cha nes des montagnes Rocheuses. Des barri res presque infranchissables, de gigantesques remparts de terre et de pierres en d fendaient l'approche. Mais, si bien gard e qu'il f t par la nature, ce pertuis tait accessible un trappeur 1], car ses yeux exerc s savent d couvrir la passe la plus troite, et sa main sait ouvrir les portes secr tes des montagnes: ses pieds sont familiers avec les sentiers d sol s, et les mousses des arbres, aussi bien que les toiles du firmament, servent diriger ses pas. Note 1: Les Canadiens-fran ais d signent ainsi les gens qui font la traite des pelleteries dans l'Am rique septentrionale.] Le chasseur avait gagn la gorge solitaire dont nous venons de parler par un cul-de-sac que longtemps il avait cru connu de lui seul. Mais ayant, depuis peu, perdu plusieurs pi ges tendus, au fond de cette gorge, pr s d'une rivi re qui l'arrosait et s' chappait, en se frayant un passage travers les masses de granit, il avait commenc ne plus se consid rer comme l'unique violateur de cette profonde retraite. Arriv sa destination il eut un mouvement de surprise et de col re, facile concevoir, en remarquant que ses pi ges avaient encore disparu. Une fois assur du fait, il se mit fureter a et l , autant que les t n bres pouvaient le lui permettre, pour d couvrir quelques traces des auteurs de la soustraction; mais il lui fut impossible d'obtenir la moindre preuve que le lieu e t t visit par un blanc ou un Peau-rouge. Apr s avoir r fl chi un instant, le trappeur se coucha dans de hautes herbes et des plantes aquatiques sur le bord de la rivi re, qui, ce point, semblait sourdre du coeur m me des montagnes, sous une vo te norme de rochers. Notre homme s'amusa couter le murmure des eaux, en se demandant comment elles avaient pu s'ouvrir une voie travers ces blocs si compactes et si puissants. Les voiles de la nuit s' paissirent. L'ombre parut rouler et se condenser dans le bassin jusqu' ce qu'elle ressembl t ces t n bres gyptiennes que l'on pouvait palper. Tout coup, une lueur brilla sur la ravine.... Henri- mile Chevalier, n le 13 septembre 1828 Ch tillon-sur-Seine, mort le 26 ao t 1879 Paris, est un homme de lettres fran ais. Ayant port les armes, Chevalier dut s'exiler la suite du coup d' tat du 2 d cembre 1851, et s journa en cette qualit aux tats-Unis, o il a donn des feuilletons dans le Courrier des tats-Unis, Montr al o il a crit dans des journaux d mocratiques et occup le poste de biblioth caire de l'Institut Canadien. Pendant son s jour en Am rique, il a publi un grand nombre de romans dit s Montr al et plusieurs ouvrages sur la G ologie am ricaine. Il a traduit de l'anglais le Foyer canadien, de Knot, publi l'Art de la beaut paru sous le nom de Lola Montez, et donn une nouvelle dition de l'Histoire du Canada, du fr re Gabriel Sagard-Th odat. Il a aussi dirig la Chasse illustr e. Ayant accept l'amnistie en 1860, il crivit des nouvelles dans des journaux, comme le Pays et L'Opinion nationale, et des s ries de romans sur les Am rindiens. Il a pris place au Conseil municipal de Paris et a fini par un enterrement civil.