La fille du pirate

Extrait: EN MER I -Range carguer la grand'voile A peine ce commandement fut-il transmis par le porte-voix du capitaine et r p t par le sifflet du ma tre de manoeuvres, que cinq matelots s' lanc rent sur les chelles de corde. Mais au m me moment, une rafale pouvantable enveloppa le brick comme dans une trombe, et deux fois successives le courba tribord b bord, au point que les vagues bondirent par-dessus ses lisses. -Amenez les huniers sur le pont cria le capitaine Fran ois d'une voix de stentor. L'ordre se perdit dans le fracas de la temp te, et il n' tait pas articul qu'une seconde colonne d'air fondit sur le navire avec la rapidit de la foudre, brisa le perroquet du grand m t, les cacatois du m t de misaine et emporta les toiles qui restaient dehors. Un mousse, cramponn l'extr mit d'une vergue, o il s'effor ait de fixer la voile avec les rabans de ferlage, fut enlev par le tourbillon et tomba la mer. Cet accident passa inaper u au milieu de l'anxi t g n rale. Le vaisseau penchait affreusement sur le c t et mena ait de s'engloutir. -A la barre tonna le porte-voix. Le chef de timonerie y tait d j . -Elle ne gouverne plus, capitaine s' cria-t-il sourdement. -Bas le grand m t Cinq minutes apr s, l'arbre, sap sa base, s'abattait avec un horrible craquement. D j , le brick se relevait, lorsqu'un autre coup de vent faillit le submerger de nouveau. La position tait d sesp r e. Il n'y avait plus h siter. Le commandant le comprit. Assis son banc de quart, il avait surveill avec un sang-froid merveilleux les progr s de l'ouragan, et quand il vit qu'il ne lui restait qu'un moyen de sauver son vaisseau, il n'h sita pas l'employer. -Rasez tout s' cria-t-il. Puis, le bruit cadenc des haches frappant coups redoubl s le pied des deux derniers m ts se joignit aux mugissements des l ments en furie, et bient t le navire flotta au gr des flots. Cependant la temp te se calma peu peu: on renaissait l'esp rance, lorsque, tout coup, un calier parut sur le pont. -Nous faisons eau dit-il au capitaine qui se tenait sur le gaillard d'arri re, debout, immobile, les bras crois s sur la poitrine.... Henri- mile Chevalier, n le 13 septembre 1828 Ch tillon-sur-Seine, mort le 26 ao t 1879 Paris, est un homme de lettres fran ais. Ayant port les armes, Chevalier dut s'exiler la suite du coup d' tat du 2 d cembre 1851, et s journa en cette qualit aux tats-Unis, o il a donn des feuilletons dans le Courrier des tats-Unis, Montr al o il a crit dans des journaux d mocratiques et occup le poste de biblioth caire de l'Institut Canadien. Pendant son s jour en Am rique, il a publi un grand nombre de romans dit s Montr al et plusieurs ouvrages sur la G ologie am ricaine. Il a traduit de l'anglais le Foyer canadien, de Knot, publi l'Art de la beaut paru sous le nom de Lola Montez, et donn une nouvelle dition de l'Histoire du Canada, du fr re Gabriel Sagard-Th odat. Il a aussi dirig la Chasse illustr e. Ayant accept l'amnistie en 1860, il crivit des nouvelles dans des journaux, comme le Pays et L'Opinion nationale, et des s ries de romans sur les Am rindiens. Il a pris place au Conseil municipal de Paris et a fini par un enterrement civil.