La copa olvidada

Ha pasado casi un siglo desde que los pa?ses centroeuropeos dominaban el f?tbol al m?s alto nivel. En ese tiempo, casi todo ha cambiado: los estilos, los sistemas de entrenamiento y, quiz? lo m?s importante, la industria que rodea al juego. Sin embargo, la idea del f?tbol como negocio tiene or?genes lejanos, que se remontan a los a?os en que las primeras estrellas del firmamento futbol?stico europeo se establecieron en los rect?ngulos verdes m?s famosos del continente. Todas las ?pocas han sido ricas en equipos y campeones que han dejado una huella indeleble en el deporte m?s popular del mundo.



Si en los a?os posteriores a la Gran Guerra la fama de los mejores futbolistas europeos era un fen?meno puramente urbano, en los a?os siguientes, en virtud de un escenario totalmente redise?ado, se hizo transversal y comenz? a extenderse, primero a nivel nacional y luego internacional. Se hizo casi autom?tico asociar el rostro de un futbolista con el de un pa?s: Giuseppe Meazza con Italia, Matthias Sindelar con Austria y Gy?rgi S?rosi con Hungr?a.



Eran los m?ximos exponentes de un deporte fuertemente contaminado por las vicisitudes pol?ticas y diplom?ticas de la ?poca, una etapa que reun?a a protagonistas que, directa o indirectamente, hab?an sufrido las consecuencias de un conflicto cuyas heridas permanec?an frescas. En ese marc? naci? y se desarroll? la Copa Mitropa, el antecedente de la Champions League, en ese conflictuado escenario de entreguerras. Tan conflictuado que fue el inminente rumor de los ca?ones el que silenci? el discurso de la pelota. Mientras se jug?, entre 1927 y 1940, se alternaron momentos de absoluta deportividad con fases m?s convulsionadas debido a la inestabilidad pol?tica que se cern?a sobre el continente y que, de manera inevitable, se reflejaba en los terrenos de juego. Y esa historia es la que se relata en este libro.