Kulturmøder og religiøse fjendebilleder

Bogen er et videnskabeligt essay, hvis stof er af interesse langt ud over universitetets mure. Den behandler konflikten mellem romersk religion og kristendom og afdækker centrale elementer i dannelsen af religiøse fjendebilleder. Med en original vinkling af det historiske stof belyses både antikkens og nutidens diskussioner og slagsmål: om (af)gudsdyrkelse og mirakelmageri, kejserkult og Kristus-klammeri, migration og marginalisering, martyrier og terror, frygt og populisme, demokrati og globalisering; EU, religionsfrihed og repressiv liberalisme – blandt meget andet i europæisk fortid og nutid.

Bogens diskussioner bringer sociologiens klassikere i spil og stiller bl.a. skarpt på spørgsmål om religion som identitetsmarkør; nationalisme, populisme og religiøs ekstremisme; den europæiske frygtfaktor og europæisk sekularisme som en (u)farbar vej i et globaliseret Europa.

Fordybelsen i det antikke stof kaster nyt lys over et problemkompleks, som især har været diskuteret i tilknytning til samtidshistoriske og sociologiske studier af globalisering og kulturel identitet. Det sker fx ved dannelsen af teoretiske begreber som flux (”det globale flow”) og fix (”kulturel fastfrysning”) i forbindelse med antikkens romanisering og moderne globalisering og ved påvisningen af at det romerske begrebspar religio og superstitio betegner et retorisk virkemiddel, der også kan fungere i nutidens Europa.