Karl Bachem 1858-1945

Der K?lner Zentrumspolitiker Karl Bachem (1858-1945) hat die Politik seiner Partei um die Jahrhundertwende als Abgeordneter mitgestaltet und jahrzehntelang durch eine dichte politische Publizistik begleitet und beeinflusst. Diese Schriften und seine neunb?ndige Geschichte des Zentrums, bilden zusammen mit seinem umfangreichen Nachlass, eine unverzichtbare Quelle f?r die Geschichtsschreibung des 19. Und 20. Jahrhunderts. Bisher fehlte jedoch eine Darstellung ?ber Leben und Wirken dieses rheinischen Juristen. Der K?lner Verlegersohn und Rechtsanwalt war kein Staatsmann oder Politiker, der Macht oder ?mter in Staat und Partei anstrebte. Bachem agierte geschickt im Hintergrund, eine "graue Eminenz" neben den eigentlichen Parteif?hrern, eine verl?ssliche St?tze im Machtzentrum der Partei. Seine guten Kontakte zum Vatikan waren f?r das katholische Zentrum und seine Richtung unverzichtbar. Bachems "direkter Draht" nach Rom und sein Geschick, politische Ziele zu setzen und durchzusetzen, verschafften ihm w?hrend seiner Abgeordnetenzeit in Berlin (1889-1906) auch eine Schl?sselrolle bei der Verabschiedung des B?rgerlichen Gesetzbuchs. Bachem war aber mehr als ein "ausgefuchster" Parlamentarier mit politischem Augenma . Er war ebenso, als konservativer Intellektueller, Parteitheoretiker und schlie lich "Chefideologe" des Zentrums. Die Studie von Rolf Kiefer zeigt aber auch eine andere Seite von Bachems Pers?nlichkeit. Dieser "Rebell von rechts" wollte w?hrend des Ersten Weltkriegs durch Unterst?tzung einer annexionistischen Kriegsziel- und Durchhaltepolitik die nationale Rehabilitierung der Katholiken erreichen. Er war jedoch Realist genug, in der Weimarer Republik schnell wieder zum alten Zentrumskurs zur?ckzufinden. Sein Lebensziel, die Bildung einer Volkspartei auf interkofessionell-christlicher Grundlage, wurde allerdings erst kurz vor seinem Tod Wirklichkeit. Bachem begr? te daher die Gr?ndung der Christlich-Demokratischen Union, hatte er sie doch durch sein Lebenswerk ideell mitvorbereitet.