Índice de sequía de aguas subterráneas: Un auge para mitigar la sequía de las aguas subterráneas

Gran parte de la preocupación pública reciente por el cambio climático tiende a centrarse en el aumento de las temperaturas medias mundiales. Sin embargo, el clima varía significativamente a escala regional y los cambios en los patrones de precipitación pueden ser especialmente perjudiciales (IPCC, 2007). De hecho, se calcula que la sequía es la catástrofe natural más costosa del mundo (Witt, 1997) y el más complejo y menos comprendido de todos los peligros naturales, ya que afecta a más personas que cualquier otro peligro (Wilhite, 2000). Una sequía es un periodo prolongado en el que una región nota una deficiencia en su suministro de agua (Beran y Rodier, 1985; y Panigrahi et al., 1995). Por lo general, se produce cuando una región recibe constantemente precipitaciones por debajo de la media. Puede tener un impacto sustancial en el ecosistema y la agricultura de la región afectada. Aunque las sequías pueden persistir durante varios años, incluso una sequía corta e intensa puede causar daños importantes. La sequía y sus consecuencias llevan mucho tiempo afectando a los ecosistemas y a la sociedad (Le Roy, 1971). Las consecuencias de la sequía varían enormemente en función de su ubicación, el momento, la extensión y el tipo de sociedad o sector social afectado por la sequía (Gleick, 1993; y Panigrahi et al., 2002).