Índice de seca das águas subterrâneas: Um boom para atenuar a seca das águas subterrâneas

Grande parte da recente preocupação pública sobre as alterações climáticas tende a concentrar-se no aumento das temperaturas médias globais. Contudo, o clima varia significativamente à escala regional e a alteração dos padrões de precipitação pode ser particularmente prejudicial (IPCC, 2007). De facto, estima-se que a seca seja a catástrofe natural mais cara do mundo (Witt, 1997) e a mais complexa e menos compreendida de todos os perigos naturais, afectando mais pessoas do que qualquer outro perigo (Wilhite, 2000). Uma seca é um período prolongado quando uma região regista uma deficiência no seu abastecimento de água (Beran e Rodier, 1985; e Panigrahi et al., 1995). Geralmente, isto ocorre quando uma região recebe consistentemente uma precipitação abaixo da média. Pode ter um impacto substancial sobre o ecossistema e a agricultura da região afectada. Embora as secas possam persistir durante vários anos, mesmo uma seca curta e intensa pode causar danos significativos. A seca e as suas consequências têm atormentado durante muito tempo os ecossistemas e a sociedade (Le Roy, 1971). As consequências da seca variam muito dependendo da sua localização, do momento, da extensão e do tipo de sociedade ou sector social afectado pela seca (Gleick, 1993; e Panigrahi et al., 2002).