Il libro della cavalleria di Geoffroi de Charny. L'etica del perfetto cavaliere

Geoffroi de Charny ha incarnato, agli occhi dei suoi contemporanei, i valori pi alti della Cavalleria, testimoniando tali valori con la sua vita e con la sua morte. Vissuto nel pieno di quella che fu chiamata la Guerra dei Cent'anni, vi trov un'eroica morte, stringendo tra le mani l'Orifiamma dei re di Francia nella pi cruenta e famosa delle battaglie di quella guerra: la battaglia di Poitiers del 1356. Il suo nome passato alla storia anche per essere stato il primo possessore della Sacra Sindone. Sebbene composto al culmine della parabola storica della Cavalleria medievale, poco prima degli inizi del suo declino, il Libro della Cavalleria - che viene qui proposto per la prima volta nella sua traduzione italiana - rappresenta una delle espressioni pi alte dell'ethos del cavaliere medievale. Non un manuale tecnico, nel senso che non insegna tecniche di combattimento e di guerra; ma nemmeno un testo di natura "simbolista", come altre simili opere del tempo, incentrate soprattutto sugli aspetti religiosi e simbolici della Cavalleria. Esso un vero e proprio manuale laico e pratico su tutti gli aspetti della vita cavalleresca, da quelli pi quotidiani: l'amore per la dama, l'amicizia, il rapporto col denaro e con le altre incombenze della vita quotidiana; a quelli pi alti inerenti il "mestiere delle armi" l'onore, la fedelt al signore, la lealt nei confronti del nemico, l'atteggiamento di fronte alla vita e alla morte. Insomma, potremmo definirlo una sorta di Hagakure occidentale e, in quanto tale, tenerlo in conto, non solo come un'affascinante testimonianza storica, bens anche come manuale pratico adatto a fornire consigli agli uomini di oggi, impegnati, invece che nel "mestiere delle armi" di medievale memoria, nel "mestiere della vita" della nostra contemporaneit .