Il Governo del Popolo

Con la cesura rivoluzionaria di fine Settecento, la nozione di popolo si trasforma, da termine passivo e residuale, in un elemento chiave della riflessione e del dibattito pubblico. Non c'e piu discorso politico che non ne faccia il suo nucleo problematico; sovranita popolare e democrazia diventano espressioni e temi di dibattito imprescindibili. Eppure, le aporie della precedente riflessione sul concetto non si sciolgono affatto, anzi si consolidano, mutano conformazione, in alcuni casi si esasperano: nell'uso discorsivo comune, il popolo, ora soggetto istituzionale dell'azione e delle decisioni politiche, continua ad oscillare tra la sua identita unitaria astratta e la sua natura storica di realta articolata ed esclusa in alcune sue componenti; continua cosi anche l'uso polemico del termine, tra l'idea e le immagini di un governo del o per il popolo. Questo volume, seconda tappa di una storia del discorso sul popolo dall'antico regime al Novecento, scandaglia e ricostruisce la riflessione politica europea - con uno sguardo anche a quella americana - fino agli anni Settanta dell'Ottocento; un contesto nel quale il riferimento al popolo si amplia in un arcipelago concettuale, fatto di termini spesso non nuovi, ma ora centrali, come nazione, razza e classe.