Historische Wasserkraftanlagen in den Vereinigten Staaten von Amerika. Ein Fuhrer durch die Anfange der amerikanischen Hydroelektrizitatswirtschaft

Die US-amerikanische Hydroelektrizitatsgeschichte nahm in den 1880er Jahren ihren Anfang, als in der Ortschaft Appleton (Wisconsin) die erste mit Wasserturbinen betriebene Kraftwerksanlage entstand. Von diesem Zeitpunkt an erlebte die auf Wasserkraft basierende Stromerzeugung einen kontinuierlichen Aufschwung, wobei insbesondere die Industriezentren des Ostens ihre Produktionsanlagen sukzessive auf den Betrieb mit E-Motoren umstellten. Im Jahre 1900 gab es bereits 200 hydroelektrische Anlagen mit einer Gesamtleistung von 0,5 GWh. In den 1950er Jahren erhohte sich diese Zahl auf uber 1.700 (16 GWh) und im Jahre 2000 auf uber 7.200 Werke (105 GWh). Neben den klassischen Industriebetrieben bezogen zu Beginn des 20. Jahrhunderts auch das Bergbau- und Verkehrswesen immer mehr Energie aus der Wasserkraft. Zudem wurde eine stetig steigende Anzahl an Privathaushalten mit Hydroelektrizitat versorgt. Im Laufe des vergangenen Jahrhunderts kam es zur Errichtung immer groerer Speicherkraftwerke (z. B. Grand Coulee, Hoover-Staudamm), die fur die Stromversorgung ganzer Stadte verantwortlich zeichneten. Die moderne amerikanische Hydroelektrizitatswirtschaft verfolgt im Wesentlichen drei Ziele: Neben einer Effizienzsteigerung bereits bestehender Strukturen werden ein Ruckbau alter Anlagen mit Renaturierung der umgebenden Landschaft sowie eine langfristige Etablierung der Wasserkraft unter den erneuerbaren Energietragern angestrebt.