Histoire générale de la civilisation en Europe

"... M. Guizot avait entrepris de retracer le cours de la civilisation europ enne, depuis la chute de l'Empire romain et l'invasion des Barbares jusqu' notre propre temps. Il a tour tour pass en revue les principaux l ments de la soci t moderne, savoir: l'aristocratie f o-dale, l' glise, les communes et la royaut . Il a observ leur d veloppement successif ou paral-l le, et les m tamorphoses qu'ils ont subies travers les si cles. Il a recherch quel avait t , dans chacun de ces l ments, le contre-coup des grands v nements qui ont chang la face du monde, tels que les croisades, la r volution religieuse du seizi me si cle, la r volution d'Angleterre au dix-septi me. Il a d crit avec un soin particulier cette fusion secr te, cette transformation int rieure qui, dissolvant peu peu tous les l ments du moyen ge longtemps en guerre, a enfin partag les soci t s modernes en deux grandes forces, les peuples et les gouvernements. Le tableau du r gne de Louis XIV et de sa lutte prolong e contre Guillaume III, celui du dix-huiti me si cle en France, toujours le centre et le foyer de la civilisation europ enne, ont surtout frapp les esprits. Ce n'est pas en quelques lignes que nous pouvons faire appr cier le m rite de ces le ons; le prodigieux empressement du public les entendre et les lire nous en dispense pleinement..."