Histoire Artistique Des Ordres Mendiants

C'est au XIIIe siecle que saint Francois d'Assise et saint Dominique creent respectivement leur ordre, fonde sur la pauvrete et la simplicite. Mais rapidement le rayonnement des franciscains et dominicains devient tel que leurs couvents recoivent d'importantes donations des princes et des riches bourgeois. L'enrichissement des Mendiants leur permet de devenir bientot les commanditaires d'oeuvres d'art majeures, tant en peinture qu'en architecture: Giotto, Sassetta, Fra Angelico sont quelques-uns de ces artistes qui travaillerent a la gloire de Dieu sous leurs directives, illustrant la vie de Jesus ou celle des saints, tandis que s'elevait la basilique d'Assise et l'eglise de Santa Croce a Florence. L'historien de l'art Louis Gillet (1876-1943) expose ainsi dans cet ouvrage l'influence determinante qu'ont exercee les Mendiants dans l'iconographie religieuse depuis leur fondation, en Italie comme dans le reste de l'Europe: passions, douleurs, misericorde, danses macabres, le vocabulaire s'enrichira au cours des siecles, pour finir en apotheose avec Rembrandt, Rubens ou Murillo. Precis et pedagogue, l'auteur s'exprime toutefois avec une rare empathie qui fait la singularite de cet ouvrage.