Hermosos y Malditos

En 1913, cuando Anthony Patch cumpli? los veinticinco, hab?an transcurrido ya dos a?os desde que la iron?a -el Esp?ritu Santo de estos ?ltimos tiempos- descendiera, al menos te?ricamente, sobre ?l. La iron?a era como el toque final a los zapatos, como la ?ltima pasada de cepillo a la ropa, una especie de Ya est?! intelectual; sin embargo, al comienzo de esta historia, Anthony no ha hecho m?s que alcanzar el uso de raz?n. La primera vez que lo vemos se pregunta con frecuencia si no ser? un hombre sin honor y algo chiflado, una sustancia vergonzosa y obscenamente delgada que brilla sobre la superficie del mundo como el aceite sobre un estanque de aguas cristalinas; aunque en otras ocasiones, por supuesto, se considera un joven excepcional, extraordinariamente refinado, bien integrado en su medio ambiente y, en cierto modo, m?s importante que todas las personas que conoce. Tal era su actitud si se encontraba bien, y entonces se convert?a en una persona jovial, agradable, que resultaba muy atractiva a los hombres inteligentes y a todas las mujeres. Cuando se hallaba en este estado, Anthony estaba convencido de que alg?n d?a llevar?a a cabo algo sutil y poco ruidoso que los elegidos considerar?an meritorio y que al desaparecer ?l se incorporar?a a las mortecinas estrellas de un nebuloso e indeterminado para?so, situado a mitad de camino entre la muerte y la inmortalidad. Hasta que llegara el momento de realizar este esfuerzo, ?l seguir?a siendo Anthony Patch, no el simple retrato de un hombre, sino el poseedor de una personalidad din?mica y claramente delineada, un individuo obstinado, desde?oso, que funcionaba de dentro afuera; un hombre consciente de que no puede haber honor, pero sin dejar por ello de ser honorable; al tanto de las ambig?edades de la intrepidez y, sin embargo, valeroso.