Gehirn&Geist Dossier 4/2025 Sucht

Es ist ein klassisches Experiment aus der Suchtforschung: Man gibt Ratten mehrfach eine Droge wie Heroin. Suchtige Tiere verbringen dann taglich viele Stunden am Hebel, uber den sie sich den nachsten Schuss verabreichen konnen - selbst wenn sie einen Stromschlag dafur verpasst bekommen. Sucht bedeutet namlich nicht einfach, die Droge wiederholt zu konsumieren - Betroffene tun dies trotz negativer Konsequenzen. Allerdings: Nur 20 Prozent der Nagetiere werden suchtig, wie franzosische Fachleute bereits 2004 herausfanden. Ahnliche Zahlen gibt es auch beim Menschen und beim Konsum anderer Substanzen. So konnen die einen regelma ig zu tief ins Glas schauen und entwickeln trotzdem niemals ein ernsthaftes Problem. Andere hingegen geraten schnell in die Abhangigkeit. Liegt das an unterschiedlichen Personlichkeitsmerkmalen? Liegt es an den Genen? Diesen Fragen geht der Neurobiologe Christian Luscher von der Universitat Genf ab S. 12 nach. Und was genau wird eigentlich als Sucht erkrankung definiert? Das ist gar nicht so eindeutig. Nehmen wir die Glucksspielsucht (S. 70). Diese zahlt seit 2013 zu den Verhaltenssuchten und steht in internationalen Diagnosemanualen somit auf derselben Stufe wie Substanzabhangigkeiten. Die Pornosucht (S. 74) dagegen wird den Impulskontrollstorun gen zugeordnet. Dabei zeigen die Betroffenen ebenfalls Veranderungen im Belohnungssystem des Gehirns, haben Entzugserscheinungen und schaffen es nicht, vom qualenden Drang loszukommen ahnlich wie es Substanzabhangige erleben. Hier gibt es also noch Forschungsbedarf. Auch zum Thema Therapie ist beileibe nicht alles gesagt. Schon lange ist bekannt, dass suchtige Menschen lernen konnen, ihren Konsum zu ma igen. Heute wird die Drogenersatztherapie nicht mehr angezweifelt und ist weit verbreitet. Bis dahin galt ausnahmslos: Die einzige Therapie ist die Abstinenz. Vielleicht steht eine ahnliche Wende bald in der Behandlung der Alkoholsucht durch kontrolliertes Trinken bevor, wie unsere Autorin Esther Megbel ab S. 34 erklart.