Evangelische Kirche und Konzentrationslager (1933 bis 1945)

Um das Verhaltnis der evangelischen Kirche zum KZ-System zwischen 1933 und 1945 darzustellen, untersucht Rebecca Scherf wesentliche Aspekte, die dieses Verhaltnis charakterisieren: die Seelsorgetatigkeit der evangelischen Kirche, die inhaftierten Geistlichen, ihre Hafterfahrungen sowie die Reaktionen auf ihre Verhaftungen. Zur Analyse der Seelsorgetatigkeit wurden Quellen aus den fruhen Jahren der NS-Diktatur herangezogen, die das Herausdrangen kirchlicher Einflussmoglichkeiten innerhalb des KZ-Systems durch den Staat bezeugen, das 1937 in einem fur die damalige evangelische Kirche unverstandlichen Seelsorgeverbot gipfelte.Bereits im Marz 1933 wurde der erste evangelische Pfarrer in KZ-Haft genommen, bis Marz 1945 waren es insgesamt 71. In einem Uberblick dokumentiert Scherf erstmals alle in den KZs inhaftierten Pfarrer, Vikare und Pfarrverwalter nach landeskirchlicher Zugehorigkeit, Verhaftungszeitpunkt und Inhaftierungsgrund. Zeitlich liegt ein Schwerpunkt auf den Jahren 1935 und 1941/42 mit den meisten Inhaftierungen. Die Inhaftierungsgrunde sowie die Reaktionen von institutioneller und gemeindlicher Seite in jenen Jahren spiegeln dabei das sich wandelnde Verhaltnis von Staat und evangelischer Kirche wieder. Die lokale Prioritat liegt auf den Lagern Sachsenburg und Dachau, in die die meisten Geistlichen verschleppt wurden. Hierbei konnte die Autorin auf der Grundlage von Tagebucheintragen und Predigten erstmals das protestantische Leben der Geistlichen im Dachauer Pfarrerblock rekonstruieren. Wenige der 71 Geistlichen hielten ihre erlebte KZ-Haft nach ihrer Entlassung schriftlich in einem autobiographischen Bericht fest. Acht dieser Aufzeichnungen untersuchte Scherf, um personlichen Erfahrungen und theologischen Deutungshorizonten der erlebten KZ-Haft nachzugehen. Den Abschluss bildet der Blick auf die Auswirkungen der KZ-Haft fur das Selbstbild und die Fremdwahrnehmung der Bekennenden Kirche nach 1945. Die Arbeit wurde mit dem Wilhelm Freiherr von Pechmann-Preis 2018 ausgezeichnet.