Ethnologie und Photographie im deutschsprachigen Raum

Als im Jahre 1839 die Photographie vorgestellt wurde, schien sich eine neue, authentische Sicht auf fremde und exotische Welten zu eroeffnen. Neben ethnographischen Aufnahmen von Sitten und Gebrauchen, Kleidung und Schmuck, Waffen oder Koerperhaltung fanden die koerperlichen Erscheinungsformen des Menschen die Aufmerksamkeit des "weissen" Forscher-Blicks. Photographien sollten unterschiedliche Entwicklungsstufen - koerperliche wie kulturelle - objektiv und unwiderlegbar im Bilde festhalten und eine hierarchische Klassifikation illustrieren, in der sich die Weissen an der Spitze einer unabwendbaren Entwicklung sahen. Mit solchen historischen photographischen Quellen befasst sich die Visuelle Ethnologie, uber deren gegenwartige Forschungstendenzen ein kritischer UEberblick gegeben wird. Ausgehend von der medialen Spezifik photographischer Quellen werden ausfuhrlich methodische Aspekte in der Arbeit mit historischen Photographien dargestellt. Die Arbeit bringt Licht in das Beziehungsgeflecht von westlicher Expansion nach UEbersee, Wissenschaftsentwicklung und Photographie. Dabei wird eine differenzierte Darstellungsweise bevorzugt, die durch eine Rekonstruktion einstiger Standpunkte kritisches Verstehen ermoeglicht und so von heute aus getroffenen Pauschalurteilen entgegen wirkt.