Esquif Sur l'Ocean de la Peinture

LEsquif sur locean de la peinture (1781) de Shen Zongqian est un traite de peinture a lusage des pratiquants et des connaisseurs, qui rend la peinture chinoise accessible a tous. Cest certainement la raison principale de son succes aupres des artistes et theoriciens chinois du XXe siecle. A mi-chemin entre le Manuel du jardin grand comme un grain de moutarde et le Traite de peinture du moine Citrouille-Amere de Shitao, le texte de Shen Zongqian frappe par son cote pratique et concret allie a un raisonnement theorique pousse. Les deux premiers chapitres portent sur la peinture de montagnes et deaux (shanshui), cest-a-dire le paysage pictural et litteraire. Le chapitre trois est dedie a la transmission de lesprit, autrement dit, le portrait, alors que le chapitre quatre concoit la peinture de personnages comme lunion du shanshui et du portrait. LEsquif sur locean de la peinture, se referant a ses celebres predecesseurs, developpe et explique quantite de notions techniques, philosophiques ou esthetiques employees en calligraphie et peinture, de facon claire et concrete. Produit de lorthodoxie, il en souleve egalement les contradictions et propose des solutions. Jusque la inedit dans des langues occidentales, lEsquif est un temoignage precieux de la place et du role social, historique, esthetique, technique et ideologique de la peinture lettree au XVIIIe siecle.