Ernest Maltravers

« quatre milles environ de l'une de nos villes manufacturi res du nord s' tendait, en l'ann e 18.., une lande vaste et d sol e. Il est impossible d'imaginer un endroit plus triste: quelques ch tives touffes d'herbe y poussaient et l , sur un sol noir et pierreux. On n'apercevait pas un arbre sur toute cette aride tendue. La nature elle-m me semblait avoir d sert cette solitude, comme si elle en e t t chass e par le bruit mugissant des forges du voisinage; et m me l'art, qui tire parti de toutes choses, avait d daign de mettre contribution ces st riles r gions. Il y avait quelque chose de fantastique et de primitif dans l'aspect de ce lieu, surtout lorsque, dans les longues nuits d'hiver, on y voyait flotter les reflets rouges et irr guliers de ces feux lointains qui donnent aux abords de certaines manufactures une si trange apparence...