Einführung in die Sprachenwelt Südasiens

Trotz der in Bezug auf Sprache und Religion uneinheitlichen Bevolkerung in der geographischen Einheit Sudasien haben sich im Laufe der Zeit die Sprachen soweit aneinander angenahert, dass man von einem Sudasiatischen Sprachenbund spricht, in dem indoarische Lexik einerseits und dravidische Silbenstruktur und dravidischer Sprachbau andererseits uberwiegen. Ahnliche Konvergenzen finden sich in den Religionen, weshalb sich Sprachen, Texte und Religionen in diesem Teil der Welt nicht voneinander trennen lassen. Siegfried Tornows sowohl philologisch als auch religionswissenschaftlich ausgerichtete Einfuhrung gliedert sich in einen beschreibenden Teil, der in vier Kapiteln die Spezifika Sudasiens behandelt, die 39 wichtigsten lebenden Sprachen vorstellt und ihre Funktionen in Politik, Bildung, im Buch- und Zeitungswesen und als Filmsprachen aufzeigt. Anhand von ausgewahlten Beispielen werden die ideologischen Implikationen von Sprache, die Zuordnung von Sprache zu Konfession resp. Nation sowie die Rolle von Sprache als politisches Instrument dargestellt. Im historischen Teil werden die Beziehungen von Sprache und Religion von den Veden bis heute, Sakralsprachen und sakrale Schriften im Vedismus, Jinismus, Buddhismus und Hinduismus, Bhakti und Sufiya und die Bibelubersetzungen beschrieben. Weitere Kapitel widmen sich einer Ubersicht uber die Geschichte des Schreibens in Sudasien und einer Kurzdarstellung der Sprach- und Textgeschichte von den Anfangen bis heute. Abschliessend werden 16 Einzelportrats von zwolf der 39 lebenden sudasiatischen Sprachen und jeweils zwei alten Sprachen (Sanskrit und Pali) und zwei fremden Sprachen (Persisch und Englisch) gegeben.