Drei Gaugöttinnen

Den ersten fr?hzeitigen Anlass, in den drei heiligen Frauen, deren Namen die nachfolgende Schrift am Titel tr?gt, drei n?chstverwandte Wesen aus der deutschen G?tterlehre zu erblicken, hat der Verfasser in den Perioden seines akademischen J?nglingsalters und w?hrend der ersten Jahre seines Berufslebens empfangen, als er noch auf Jagdg?ngen, Ferienreisen und Abteibesuchen der Erkundung ?rtlicher Alterth?mer nachzog und in andauerndem Verkehre mit der Natur und der Bev?lkerung den damals herrschend gewesnen Glauben theilte, das Volksged?chtniss sei ein Archiv, welches dem Forscher den Mangel an Urkunden erg?nzen helfe. W?hrend sich ihm letzteres bald als eine gem?thliche T?uschung erweisen musste, war ihm dar?ber doch das Gl?ck beschert, reichliche, nachhaltige Anschauungen in sich anzusammeln, deren freundlich fesselnde Gewalt einen einmal in uns erwachten Plan auch unter unerwartet eintretenden Lebens?nderungen nicht mehr veralten l?sst. Und so erkl?rt sich der Ursprung unseres Buches als eine fr?h erworbene, in langer Zeitdauer gereifte und hier erst sp?t zur Mittheilung gebrachte Lebensanschauung der Art, von welcher bei G?the (Bd. 44, 193) das runde Wort steht: "Was man nicht gesehen hat, geh?rt uns nicht und geht uns eigentlich nichts an." Als uns vor nun bald vierzig Jahren in den heimatlichen Th?lern der Altm?hl und des Mains der hier sesshafte Cultus der hl. Walburgis und Gertrud begegnete und nicht lange hernach in den schweizerischen der Aare und des Oberrheins uns ebenso derjenige der hl. Verena n?her bekannt wurde, zeigten schon die bestimmt abgegrenzten Landschaftsmarken, innerhalb deren der Cult jeder dieser drei Heiligen seit ?ltester Zeit bis auf die Gegenwart herrschend geblieben ist, dass diese Drei hier nicht etwa die Patrone oder Lieblingsheiligen ihres Bisthums, sondern die Schutzheiligen ihres politischen Gaues in einer Periode gewesen waren, als dessen politische Grenzen noch keineswegs mit denen des Kirchensprengels zusammenfielen. Waren die H