Discriminação dos isótopos de carbono e eficiência de utilização da água em plantas cultivadas

A eficiência da utilização da água (WUE) é considerada como uma característica fisiológica potencial que pode ser explorada em programas de melhoramento de culturas. No entanto, o progresso nesta direcção é dificultado por duas razões, em primeiro lugar, uma redução é a biomassa total que frequentemente acompanha a selecção para WUE elevada e, em segundo lugar, a indisponibilidade de um método de rastreio fiável. A discriminação dos isótopos de carbono (), que é causada pela tendência das plantas para discriminar entre isótopos pesados (13C) e mais leves (12C) de carbono, tem sido associada a diferenças é a UEO dos genótipos. Contudo, apesar de numerosos relatórios, a relação entre 13C e a eficiência da utilização da água, como tal em ambientes variados, não é clara. Há necessidade de investigar os factores fisiológicos que afectam a WUE e o 13C e as interacções aí existentes, a fim de melhorar a potencial aplicação do CID na selecção e reprodução para uma WUE mais elevada. Uma maior dependência de WUE na fotossíntese em vez da transpiração, no presente estudo indica que é possível uma melhoria em WUE sem comprometer a massa ou os rendimentos. É defendida a selecção de genótipos com CID baixo, estes são susceptíveis de ter um melhor desempenho sob stress hídrico.