Die Kurstadt als urbanes Phänomen

Kurstadte standen lange im Schatten der Stadtgeschichtsforschung: zu klein, zu idyllisch und in ihrer Bedeutsamkeit oszillierend. Eine vergleichende Perspektive auf Kurstadte enthullt rasch, dass sie ausserst vielschichtige, ja sogar widerspruchliche Orte des entstehenden Tourismus waren. Kurstadte siedelten sich im Spannungsfeld von landlicher Idylle und stadtischer Moderne bzw. von Entsagung und Uberfluss an: Kneippkuren standen neben rauschenden Theaterabenden, reiche Industrielle neben Armenbadbesuchern. Dieser Stadttypus galt als Experimentierfeld der urbanen Moderne, wo man bald zentralisierte Schlachthofe, Fotografen und Telegrafen antraf. Kurstadte waren auch Orte der politischen Auseinandersetzung, des entstehenden Rassismus und der Fremdenfeindlichkeit.