Dialogue aux Enfers entre Machiavel et Montesquieu

Ce livre a des traits qui peuvent s'appliquer ? tous les gouvernements, mais il a un but plus pr?cis: il personnifie en particulier un syst?me politique qui n'a pas vari? un seul jour dans ses applications, depuis la date n?faste et d?j? trop lointaine, h?las ! de son intronisation. Il ne s'agit ici ni d'un libelle, ni d'un pamphlet; le sens des peuples modernes est trop polic? pour accepter des v?rit?s violentes sur la politique contemporaine. La dur?e surnaturelle de certains succ?s est d'ailleurs faite pour corrompre l'honn?tet? elle-m?me; mais la conscience publique vit encore et le ciel finira bien quelque jour par se m?ler de la partie qui se joue contre lui. On juge mieux de certains faits et de certains principes quand on les voit en dehors du cadre o? ils se meuvent habituellement sous nos yeux; le changement du point d'optique terrifie parfois le regard ! Ici, tout se pr?sente sous la forme d'une fiction; il serait superflu d'en donner, par anticipation, la clef. Si ce livre a une port?e, s'il renferme un enseignement, il faut que le lecteur le comprenne et non qu'on le lui commente. Cette lecture, d'ailleurs, ne manquera pas d'assez vives distractions; il faut y proc?der lentement toutefois, comme il convient aux ?crits qui ne sont pas des choses frivoles. On ne demandera pas quelle est la main qui a trac? ces pages: une oeuvre comme celle-ci est en quelque sorte impersonnelle. Elle r?pond ? un appel de la conscience; tout le monde l'a con?ue, elle est ex?cut?e, l'auteur s'efface, car il n'est que le r?dacteur d'une pens?e qui est dans le sens g?n?ral, il n'est qu'un complice plus ou moins obscur de la coalition du bien.